Kredi sıkışıklığı (Credit Crunch), bankaların ve diğer finansal kurumların borç verme konusunda daha temkinli hale geldiği, kredi koşullarını sıkılaştırdığı ve genellikle daha az kredi sağladığı bir dönemi ifade eder. Bu, ekonomik aktivitenin azalmasına neden olabilecek bir durumdur, çünkü şirketler ve bireyler için finansman bulma zorlaşır.
Kredi sıkışıklığının nedenleri şunlar olabilir:
- Bankaların Kayıpları: Eğer bankalar kötü krediler nedeniyle büyük kayıplar yaşarsa (örneğin, birçok kişi kredilerini geri ödeyemezse), bu bankaları daha temkinli hale getirebilir.
- Bilgi Eksikliği: Bankaların, borç vermek istedikleri kişilerin ya da şirketlerin geri ödeme kapasitesi hakkında yeterli bilgisi olmazsa, kredi vermekten kaçınabilirler.
- Kapital Yetersizliği: Bankaların kendi sermaye yeterlilik oranlarına uyması gerektiği için, bu oranlar düşerse kredi sağlama kapasiteleri azalabilir.
- Ekonomik Belirsizlik: Eğer ekonomide belirsizlik yüksekse, bankalar risk almak istemeyebilirler.
Kredi sıkışıklığı, ekonomi üzerinde olumsuz bir etkiye sahip olabilir. Şirketler yatırımlarını azaltabilir, bireyler büyük satın almalarını erteleyebilir ve bu durum ekonomik durgunluğa yol açabilir. Bu nedenle, bir kredi sıkışıklığı döneminde, merkez bankaları ve hükümetler genellikle ekonomiyi canlandırmak ve bankalara kredi sağlama yeteneklerini geri kazandırmak için müdahalede bulunabilirler.