Ekonomik durgunluk, bir ülkenin ekonomisinin uzun bir süre boyunca büyümediği veya ilerlemediği dönemi ifade eder. Bu durumu, bir arabayı düşünün. Araba hâlâ çalışıyor, ama ileriye doğru hareket etmiyor, sadece yerinde duruyor. İşte ekonomik durgunluk da bu; ekonomi çalışıyor ama büyümüyor ya da geriliyor. İnsanlar yeni şeyler almıyor, şirketler yeni işler yaratmıyor ve her şey aynı kalıyor. Bu, ekonominin bir süre boyunca ne ileri ne de geri gittiği anlamına gelir.